EU, Europeiska Unionen, är främst ett fredsprojekt. Sex länder startade 1952 Europeiska kol- och stålgemenskapen för att förhindra fler krig i Europa. I dag består EU av 28 länder och fler länder förhandlar om att bli medlemmar.

Sverige gick 1995 med i EG, Europeiska gemenskapen, som sedermera blev EU när samarbetsområdena utvidgades. Då tillkom regler om gemensam utrikes- och säkerhetspolitik samt om rättsliga och inrikes frågor samt EMU, Europeiska Monetära Unionen där inte Sverige ingår.

En grundläggande princip inom EU är de fyra friheterna, att det ska vara enkelt för varor, tjänster, personer och kapital att röra sig fritt mellan medlemsländerna. Personer och varor ska behandlas lika oberoende av vilket EU-land de kommer ifrån.

EU har program och fonder som skapar ekonomiska möjligheter för samarbete och erfarenhetsutbyte inom de flesta områden. I allt från sociala frågor till företagande och forskning på mycket hög nivå samt mycket mer.

Fram till 2020 är målsättningen att EU ska ha en smart och hållbar ekonomi för alla. En strategi som ska hjälpa EU och medlemsländerna att uppnå hög sysselsättning, god produktivitet och stor social sammanhållning.



De fem överordnande målen för Europa 2020 är sysselsättning, innovation, utbildning, social sammanhållning, energi och klimat. Varje medlemsland har antagit egna nationella mål för respektive område.